På kjøreturen til sitt nye hjem ender en familie opp ved en forlatt tunnel. På den andre siden ligger et av de mest fantasifulle eventyrene vist på et kinolerret.

Chihiro og heksene følger ti år gamle Chihiro på en reise gjennom åndeverdenen, der hun står overfor en nærmest umulig oppgave: å først ta tilbake sitt eget navn og identitet, og deretter redde foreldrene sine tilbake til den menneskelige verden. Gjennom filmen møter vi på et fargerikt rollegalleri bestående av både mennesker og yōkai (ånder), og Chihiros kamp for å komme seg tilbake kan best beskrives som et slags japansk «Odysséen» eller «Alice i eventyrland».

Studio Ghiblis filmer har ofte blitt hyllet for sin livlige animasjon og vakre musikk, og dette er for mange deres mesterverk. Man kan for eksempel ikke nevne denne filmen uten å komme innom togscenen halvveis inn, der vi i noen minutter nærmest forsvinner inn i et gulnet maleri, akkompagnert kun av et melankolsk piano.

Likevel er det verken musikken eller animasjonen som gjør Chihiro og heksene akkurat så bra. Filmens sterke kjerne av omsorg og pågangsmot i møte med det fremmede og skumle, føles like relevant om du er en ti år gammel jente eller en tretti år gammel mann – det er en skremmende verden der ute, men vi skal nok komme oss gjennom det.

“Når du først har møtt noen, glemmer du dem aldri. Det tar bare en stund før minnene kommer tilbake.”

CHIHIRO OG HEKSENE
SEN TO CHIHIRO NO KAMIKAKUSHI
Japan 2001
Regi: Hayao Miyazaki
Medv: Rumi Hiiragi, Miyu Irino, Mari Natsuki, Takashi Naito, Yasuko Sawaguchi
Spilletid: 125 min
Språk: Japansk (engelsk tekst)
Aldersgrense: 9 år
Omtale: Sondre Sætaberget

Trivia
Når Chihiro (千尋) signerer kontrakten tidlig i filmen stjeles halve navnet hennes, og hun står kun igjen med nummeret Sen (千); japansk for tusen. Chihiro kan oversettes som tusen spørsmål.